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[원뉴스=전영준 기자] 올해 3분기 한국은행이 발표한 실질 국내총생산(GDP) 속보치는 전기 대비 1.2% 증가로 집계됐다. 민간 소비가 1%대 성장하며 내수 개선을 이끌었고, 반도체를 중심으로 한 수출 회복도 성장률을 끌어올렸다. 정부는 "민간 소비가 살아나고 있다"며 긍정적 평가를 내놨다.

그러나 체감경제의 흐름은 다르다. 한국은행 소비자동향조사에서 9월 소비자심리지수(CCSI)는 110.1로, 두 달 연속 하락했다. 경기판단과 향후전망 지수가 함께 떨어지며 소비자들은 여전히 경기 회복을 체감하지 못하는 것으로 나타났다.

경제학계는 지표와 현실의 괴리를 '소득 편중'에서 찾는다. 신용카드사 결제 통계에 따르면 상위 소득층의 소비는 두 자릿수 증가를 보인 반면, 중하위층의 소비는 오히려 줄었다. 생활필수품·주거비 부담이 커지면서 여유소비를 줄인 영향으로 해석된다. 결과적으로 '소비가 늘었다'는 통계는 특정 계층의 소비력에 의해 형성된 착시일 가능성이 높다는 지적이다.

지역별로도 차이가 뚜렷하다. 수도권을 중심으로 외식·여행 등 서비스 소비가 늘었지만, 지방권 소비지표는 정체됐다. 소득과 소비 모두 대도시에 집중되며 지역 간 경기 회복의 온도차가 커지고 있다.

정책효과 역시 지속성을 담보하긴 어렵다는 평가가 많다. 3분기 소비 증가의 배경에는 '코리아세일페스타' 등 정부 주도의 소비 진작행사가 있었다. 일시적 매출 증가는 확인됐지만, 행사가 끝난 후 매출이 곧바로 하락하는 사례가 반복됐다. 일부 전문가는 "소득 기반이 약화된 상황에서 단기 이벤트는 심리적 낙관효과 이상을 내기 어렵다"고 분석했다.

실질소득이 정체된 가운데 물가상승률이 3% 안팎을 유지하는 점도 문제로 지적된다. 통계청 자료에 따르면 3분기 가계의 실질소득은 전년 동기 대비 0.5% 증가에 그쳤고, 가계부채 총액은 1900조 원을 넘었다. 물가를 반영한 실질 구매력은 오히려 후퇴한 셈이다.

정부는 여전히 "수출 회복과 내수 개선이 병행되고 있다"고 강조하지만, 현장의 온도는 다르다. 자영업계와 중산층 가계는 물가·금리 부담을 체감하고 있고, 소비 심리 회복이 더디면 성장률 반등이 유지되기 어렵다는 분석이 제기된다.

한 경제분석가는 "거시지표가 보여주는 회복은 분명 의미가 있지만, 그것이 국민 다수의 생활 개선으로 이어지고 있지는 않다"며 "정책효과를 넘어 실질소득 확대와 부채 경감이 병행되지 않으면 반등은 일시적일 것"이라고 말했다.

경제가 수치상으로는 회복세를 보이더라도, 국민이 체감하지 못한다면 그 회복은 절반에 그친다. 숫자 속의 반등이 현실의 안도감으로 이어지기 위해선, '성장률'보다 '생활의 온도'를 끌어올리는 정책 전환이 필요하다. 

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